走近中药：认识一下清利湿热的萆薢，还有哪些特点？
萆薢也是一味听常用的中草药，只是因为它比较“廉价”，在很长时间里都不大被人重视而已。其实，早在《名医别录》里就有它的记载，并被列为中品，此外还有“赤节”等别名。
而到了《本草纲目》时，李时珍将其列入草部的蔓草类，又称之为白菝葜，此外还有绵萆薢，粉萆薢、薢夕等别名。
虽然萆薢是农村常见的一种野草，但作为一味中草药，我们必须知道它的的植物属性，属于薯蓣科多年生草本植物，一般以绵萆薢、福州萆薢、粉背萆薢等植物的干燥块茎入药。
其中，前两种为绵萆薢，后者为粉萆薢。在浙江、福建、广东、广西、四川以及江南各地都有出产。
从外观性状来看，绵萆薢是规则的片状，厚大概在三毫米左右，切片后的大小宽窄不一。表面的外皮为灰*色，片体卷缩，切面白色或前*白色，显粗糙，有点状的筋脉，质棉软而轻泡。容易折断，气无味微苦。入药者以色白，绵软，整齐不碎者为佳。
而粉萆薢的外观略微有所不同，切片的外皮褐色，凹凸弯曲，切面也是白色或*白色，但有点*绿色的圈斑，质地稍坚脆，有弹性，容易折断。气无味微苦，入药者以色白、片大较薄，有弹性者为佳。
现代科学发现，萆薢的主要成分是薯蓣皂甙，以及多种甾体皂甙。这些总皂甙水解后会生成薯蓣甙元，有一定的祛风除湿之用。
传统本草家认为，萆薢性味苦甘而平，能入肝肾胃三经，主要就是能利湿去浊、祛风除痹。历代中医将其广泛运用于各种淋浊白带、腰膝痹痛，湿热疮*之证，一般直接切片生用。
总结一下历代医家对萆薢的使用经验：
1、用于小便频数：
对于一些小便失禁之证，尤其是小儿遗尿，萆薢常与益智仁、乌药、鸡内金等配伍，以利湿去浊。
2、用于膏淋：
所谓膏淋，就是小编混浊如膏，甚至像米汤，小便短涩，欲出而不尽的现象。
如果辨证属于有湿热者，比如一些急性尿道炎、膀胱炎，萆薢常与车前子、*柏配伍，以加强祛湿清热作用，方如程氏萆薢分清饮；
如果辨证属于有阳虚肾虚等证候者，比如一些慢性前列腺炎、乳糜尿等问题，萆薢常与配乌药、益智仁等配伍，方如萆薢分清饮。
3、用于湿热痹痛：
对于湿热下注引起的腰背疼痛，尤其是腰背冷痛、下肢活动不利、麻木，萆薢也是常被用到的。
中医说萆薢“治湿最长，治风次之，治寒则尤其次”。对于湿热和风湿所致的肌痛，的确有一定的缓解功效，常与桑枝、络石藤、牛膝等配伍。
4、用于皮肤问题：
一些皮肤湿疹、慢性皮炎，或脓疱疮等，辩证属于湿热症者，萆薢常与*柏、苡仁等配伍，方如萆薢祛湿汤。
需要注意的是，萆薢的来源比较复杂。李时珍也认为有两种：“茎有刺者根白实，无刺者根虚软。软者为胜，蔓生，叶似薯蓣”。
而现在的市面上可见三种，两种白色或*白色，一种红色。白色的一虚软，一略坚实，这两种白萆薢和李时珍的描述基本相同。
此外还有一种红萆薢，主产四川等地，主要就是外皮为棕色的，切面红褐色，大致和土茯苓有点类似，只是有少许的粉性，但沾水后不会有粘滑感。而土茯苓沾水后明显有点粘滑。