赤小豆是我们生活中常用的食物，很多时候我们都可以在碗里见到它，比如在吃八宝粥的时候，一不留神，就又看到它了，今天，让我们来聊聊赤小豆吧。
其实，赤小豆的药材分两种，一种叫赤小豆，一种叫赤豆，前者品质好，可是现在很少了，所以基本都是赤豆了，统称赤小豆。
为豆科植物赤小豆的干燥成熟种子。
赤豆，红小豆。
利水药。
甘，酸，平。归心，小肠经。
利水消肿，解*排脓。用于水肿胀满，脚气浮肿，*疸尿赤，风湿热痹，痈肿疮*，肠痈腹痛。
9～30克。
阴虚津伤者慎服，过量服可渗利伤津（阴虚而无湿热者者忌食赤小豆）。孕妇慎用。尿多之人不宜食用赤小豆。被蛇咬者百日内忌赤小豆。
赤小豆质坚硬，不易破碎、除去种皮，可见两瓣乳白色于仁。赤小豆可整粒食用，或用于煮饭、煮粥、做赤豆汤。常用来做成豆沙作为馅料，美味可口。
赤小豆的具体作用都有哪些呢？1.赤小豆性平，味甘、酸。能利湿消肿（水肿，脚气，*疸，泻痢，便血，痈肿）、清热退*、解*排脓。肾病水肿患者适合食用。
2.赤小豆中含有多量对于治疗便秘的纤维，润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解*抗癌、预防结石、健美减肥的作用。
3.赤小豆还可用于治疗心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿和外用于疮*之症。赤小豆煮汤饮服，可用于治疗肾脏、心脏、肝脏、营养不良、炎症等多种原因引起的水肿。
4.红小豆煮粥食之，有健脾胃、利水湿的作用。凡脾虚不运、腹水胀满、小便不利、*疸泻痢者，皆可食之。
5.赤小豆含客观的蛋白质、微元素，有利于增强机体的免疫功能，提高抗病能力。
6.赤小豆是富含叶酸的植物，产妇、乳母多吃赤小豆有催乳的功效。
食用赤小豆也有需要注意的地方1.赤小豆比较难煮不烂，一般适合煮汤。
2.存储时，将赤小豆装进密封的盒子或袋子中，放置阴凉干燥处。
3.选购赤小豆时，要选择有光泽、形态饱满（色泽暗淡无光、干瘪的可能放置时间较长），无虫蛀就是好的。
4.尿多之人不宜食用赤小豆，赤小豆煮汁久食令人黑瘦结燥；阴虚而无湿热者忌食赤小豆；被蛇咬者百日内忌赤小豆。
5.赤小豆和红豆易混淆，吃前分清楚。赤小豆呈细长形，颗粒比红豆小，红豆呈圆柱状，表面为暗棕红色。
6.赤小豆是豆科植物赤豆的种子，但是有一个别名是红豆，是蔬食红豆，与爱情和相思的红豆无关。红豆是含羞草科植物海红豆、孔雀豆植物种子的统称。所以人们经常误会它们是同一种东西。
7.在熬煮时，赤小豆比较难煮烂，一般适合煮汤；而红豆久煮会粘稠，一般适合熬粥；在疗效上，赤小豆除湿的功效较强供药用调理，而红豆主要供食用。
明代药物学家李时珍有一食疗效方：“用赤小豆和鲤鱼、蠡鱼、鲫鱼、*雌鸡煮食并能利水消肿”。以现代医学观点来分析，这一食疗方是有科学道理的，无论是鱼或鸡与赤小豆同煮，一方面是极富营养高蛋白食物，另一方面又有利尿作用。所以，这一食疗单方对营养不良性水肿，低蛋白血症引起的水肿（如肝腹水，慢性肾炎水肿）的确是标本兼治之法。
除此之外，赤小豆煎汁内服，又可通乳，民间治疗缺奶，就有用赤小豆克煮粥或煮汤喝的习惯。实际上这一方法起源于宋代医家陈自明。在陈氏所著的《妇人良方》中曾有记载：“予妇素食，产后七日，乳脉不行，服药无效，偶得赤小豆一升，煮粥食之，当夜遂行”。作为妇科名医的陈自明，在为妻缺奶用药无效后，采用此法而获效，更可说明赤小豆通乳作用的可靠性。
搭配食用效果更佳哦冬瓜玉米赤豆饮赤小豆，西瓜皮，玉米须，冬瓜皮。
以上食材洗净，西瓜皮，冬瓜皮切块，赤小豆入锅加适量水煮，待豆开花，加入西瓜皮，冬瓜皮，玉米须，直至瓜皮炖熟，即可。
本方清热解*，利水消肿。
适用于肾炎水肿，小便不利，尿路感染等。
黑鱼赤豆汤黑豆，赤小豆，冬瓜带皮，葱白。
黑鱼，洗净去内脏，赤小豆洗净，冬瓜切块，葱白切大段，共煲汤。不加盐，食肉喝汤。
本方宣肺利水消肿。
适用于小儿肾炎初期见颜面四肢水肿。
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